一名优秀的机手，时时刻刻都应清楚此时所钻进的地质种类和强度，并应用什么样的钻杆钻具，使用什么钻进方式才是最有效，只有这样才能控制好操作，把负载降低最低，磨损最低，进尺最快。
旋挖钻机根据地质情况可分为四种钻进方式：切削、破碎、拨动和碾磨 。
一、切削式：
切削钻进使用斗齿，使用双底捞沙斗配合摩阻式钻杆，钻进较为平稳阻力小的地层，一般地质强度在400千帕以内的如泥层、粉土和沙层，通过斗齿旋转切削，可减小阻力提升钻机速度。
二、破碎式：
破碎钻进使用截齿钻进，多数使用双底入岩钻斗，根据地质强度可配置摩阻或机锁钻杆，可钻进强度500千帕～1000千帕以的沙砾、泥岩、砂岩、页岩和中风化等，通过加压力传递给截齿上的合金点实现破碎钻进。
三、拨动式
可使用双底捞沙和双底入岩钻斗，也可配合宝峨齿使用，由于地质的种类不同，导致钻进方式随之改变，比如卵石层时，由于卵石排列无规则，不可切削和破碎，可用拨动式钻进，用主卷吊着钻杆，用钻斗齿尖拨动卵石，把卵石松动后在浮动下放钻斗，此操作方式是避开卵石的强度和振动。
四、碾磨式：
使用入岩筒钻和牙轴钻，配合机锁式钻杆钻进以单周抗压强度为计算的岩层，强度从几兆帕至几十兆帕，通常为入岩端承桩，通过筒钻环切碾磨入岩，或通过牙轴钻碾磨钻进，同时根据岩层的种类、强度、脆性和裂隙不排除有破碎的可能性。